Noticias 28.06.2022 Experiencia vivencial en el aula con Melissa Kirr Sostenibilidad Los estudiantes del Grado Universitario en Turismo y Ocio han disfrutado de una experiencia vivencial en el aula conociendo la iniciativa de cómo hacer que un destino sea más sostenible a través de la organización Walking Mountains Science Center en Avon, Colorado (Estados Unidos). La sesión estuvo organizada por la docente Mayte Redondo en el marco de la asignatura de “Responsabilidad Social Corporativa”. Ostelea Tourism Management School agradece el entusiasmo y la disponibilidad de Melissa Kirr, Senior Programs Director of Sustainability de Walking Mountains Science Center, por liderar nuestra sesión online compartiendo sus conocimientos y experiencia con los alumnos de tercer curso del Grado Universitario en Turismo y Ocio. Melissa Kirr nos brindó la gran oportunidad de conocer en detalle los excelentes proyectos que llevan a cabo proveyendo programas de sostenibilidad para la comunidad y el destino. Su misión es despertar un sentido de reflexión ante el impacto que provocamos e inspirar involucrando entes privados y a la administración ambiental para perseguir medidas sostenibles a través de la educación científica nacional. Así pues, este departamento del programa de sostenibilidad actúa como un agente de cambio para lograr los objetivos de acción climática locales y mejorar la resiliencia socioeconómica y ambiental de la comunidad de Eagle Country. “Servimos como un centro de recursos y educación para inspirar la acción de lo local a lo global”, afirma Melissa. Para llevar a cabo estos programas Walking Mountains Science provee a residentes, negocios, escuelas y al gobierno local con modelos para actuar siendo más eficientes en términos energético, acciones para minimizar el cambio climático, reducción de residuos y también facilitar herramientas, así como el conocimiento para que los negocios sean más sostenibles a través del programa de capacitación y certificación de negocios sostenibles llamado “Actively Green”. Los negocios y sus empleados en el destino son la primera cara que el turista ve y es importante que representen al destino de una forma positiva a través de acciones y conocimiento sobre la sostenibilidad. Dicha certificación está reconocida por GSTC (Global Sustainable Tourism Council) y cuenta con 3 niveles (bronce, plata y oro). Además, los beneficios de la certificación comportan también una asistencia guiada, trainings, workshops y acciones de marketing. Walking Mountains facilita también otro programa de certificación para destinos de montaña denominado “Mountain IDEAL”, y supone una herramienta de evaluación y planificación para comunidades turísticas, rurales, recreativas comprometidas con la sostenibilidad que además colabora con la organización internacional certificadora en destinos sostenibles: Green Destinations Mountain IDEAL está formalmente reconocido por el Consejo Mundial de Turismo sostenible (GSTC) y proporciona un marco de criterios e indicadores de rendimiento que ayudan a cualquier destino de montaña a elevar su rendimiento de sostenibilidad, participación de las partes interesadas, colaboración y reconocimiento como líder mundial, incitando a que las empresas relacionadas con el turismo implementen mejores prácticas de sostenibilidad que se alinee con los objetivos y prioridades del destino. Ambas certificaciones ayudan a una mejora continua a la vez que se promueve el destino como lugar sostenible involucrando a todas las partes interesadas y educando además al turista, ya que se promueven criterios y estándares que se han de cumplir y reflejar en un plan de acción junto con una política sostenible para la reducción de uso energético, residuos, emisiones de CO2, tener un sistema de gestión para evitar productos químicos, promover el transporte sostenible, comprar localmente, realizar campañas de marketing promoviendo estas acciones y programas para compensar el impacto. También nos mostró cómo las empresas pueden guiarse a través de una hoja de ruta donde se muestran consejos para reducir el CO2 en el destino, utilizando más el transporte público, o caminar o ir en bicicleta. Otra medida es alentar al staff de las empresas para que trabajen desde casa. También nos explicó cómo realizan tres tipos de capacitaciones para los negocios locales para cumplir con los criterios necesarios y ser certificados. Para ello se realizan eventos anuales donde se mantiene ese sentido de sostenibilidad, compartiendo las mejores prácticas y aprendiendo unos de otros. Finalmente nos explicó los puntos más retadores que conllevan la realización de estos programas: Tener el compromiso del staff. Este es el punto más difícil, ya que si un negocio no consigue tener a todos sus empleados concienciados es difícil llevar a cabo el programa. Por ello es recomendable tener un coordinador de sostenibilidad. Conseguir datos y estadísticas. Pero también nos indicó los beneficios de estos programas como, por ejemplo: Conseguir el cambio de comportamiento tanto en ciudadanos, negocios y visitantes, logrando así los objetivos. La involucración total de los empleados para que el negocio sea sostenible. Resiliencia y adaptación, principalmente en tiempos de COVID. Lograr inversiones en sostenibilidad. Después los alumnos interactuaron realizando algunas preguntas durante la sesión acerca de cuál había sido el mayor reto, que resultó ser el compromiso de los empleados, y otras preguntas como si tener un plan de sostenibilidad reduce los beneficios, y definitivamente siempre la pequeña inversión que requiere se convierte en resultados positivos para la empresa. Melissa finalizó dándonos algunos consejos sobre cómo seguir siendo sostenibles en la industria turística. ¡Enhorabuena Walking Mountains Science Center por estos proyectos y por vuestra participación en una sesión online de lo más interesante! Compartir